Em uma decisão pela qual os defensores da privacidade esperavam há quase todo o ano, a Suprema Corte decidiu, no caso Chatrie v. Estados Unidos, que a polícia realiza uma busca nos termos da Quarta Emenda quando obtém os dados de localização do celular de uma pessoa do Google por meio de um mandado de geofence. A juíza Kagan redigiu o parecer da maioria, por 6 votos a 3, acompanhada pelo presidente da Suprema Corte, pela juíza Sotomayor, pelos juízes Kavanaugh, Jackson e Gorsuch. A decisão encerra uma longa controvérsia entre os tribunais de instâncias inferiores e insere as práticas de geofence no mesmo marco constitucional que a Corte estabeleceu para os dados de torres de celular no caso Carpenter v. Estados Unidos, em 2018.
A decisão é importante, mas também é mais restrita do que as manchetes deram a entender. A Corte decidiu apenas que ocorreu uma busca. Deixou a questão mais complexa — se esse mandado específico era suficientemente preciso, fundamentado em causa provável e se justificava a exclusão das provas da condenação de Chatrie — para que a Quarta Circunscrição Judicial a resolva em novo julgamento. O juiz Jackson, em parecer concordante com a juíza Sotomayor, foi além e argumentou que o processo de geofence em três etapas efetivamente delegou a função de um magistrado ao Google e à polícia, deixando discricionariedade excessiva nas mãos do setor privado. Esse é o enquadramento que vale a pena acompanhar à medida que os tribunais de instâncias inferiores derem o próximo passo. Para se ter uma ideia de como o panorama dos dados de localização ainda é fragmentado, a recente proibição da FTC à venda de dados de localização precisos pela Kochava mostra onde os reguladores estão traçando limites no lado comercial desse mesmo processo.
É nas opiniões divergentes que o artigo se mostra honesto quanto aos limites. O juiz Alito, apoiado em partes por Thomas e Barrett, escreveu que “nem um pingo do parecer da maioria afetará o desfecho deste caso”, pois a exceção de boa-fé da regra de exclusão mantém as provas válidas, independentemente de o mandado ter sido posteriormente considerado viciado. Esse é o mecanismo pelo qual uma vitória em matéria de privacidade na Suprema Corte pode deixar a realidade prática praticamente inalterada, e é quase certo que essa será a decisão do Quarto Circuito na nova apreciação do caso. Mesmo uma decisão mais clara não teria abordado o universo paralelo em que os mesmos dados de localização são comprados e vendidos no mercado aberto sem qualquer mandado — o setor que a Chatrie não regula e que nenhuma decisão isolada pode interromper.
É por isso que o trabalho mais significativo em relação à privacidade ainda acontece no seu próprio dispositivo. Os sistemas operacionais estão se atualizando — o Android 17 agora limita o acesso das aplicações à localização na tela e exibe um indicador no momento em que sua localização é lida —, mas um sistema operacional restrito não faz nada a respeito do rastro que seu navegador deixa na web. O Incognito Browser, o melhor navegador gratuito com foco em privacidade para Android, foi desenvolvido com base na premissa oposta ao modelo de geofence: nada que não precise ser mantido é armazenado. Ele bloqueia os rastreadores que mapeiam seus movimentos entre sites e apaga sua sessão assim que você fecha o aplicativo, de modo que não haja nenhum registro remanescente para ser coletado por um corretor, um anunciante ou uma operação de varredura ordenada pela justiça. A Corte afirmou que a Quarta Emenda finalmente se aplica aos mandados de geofence. Você pode instalar o Incognito Browser gratuitamente na Google Play Store e parar de esperar que o resto do sistema se atualize.
