Nós desenvolvemos o Incognito Browser, um navegador privado para Android. Trata-se de um aplicativo independente e não tem relação com o modo de navegação anônima do Google Chrome.
Em outubro de 2022, a Bloomberg publicou uma reportagem sobre e-mails internos do Google que levantavam dúvidas sobre o modo Incógnito do Google, um recurso que muitas pessoas acreditavam que mantinha sua navegação oculta de olhares curiosos. Os e-mails, divulgados em um importante processo judicial movido por consumidores, apontaram para uma discrepância entre o que os usuários esperavam e o que o modo Incógnito do Google realmente fazia.
A ação judicial no centro da questão
No centro dessa controvérsia estava uma ação coletiva de consumidores, movida em 2020, que buscava indenização de bilhões de dólares contra o Google. A ação contestava a ideia de que o modo Incógnito do Google oferecesse o nível de privacidade que os usuários haviam sido levados a acreditar. Comunicações internas da própria equipe do Google sugeriam que a empresa sabia que o recurso estava aquém de ser “verdadeiramente privado”.
Entre os documentos revelados no processo estava um e-mail franco do diretor de marketing do Google ao CEO Sundar Pichai, que indicava um reconhecimento interno das limitações do modo Incógnito. De acordo com os autores da ação, os autos do processo também mostraram que os funcionários discutiam como as promessas de privacidade do recurso poderiam induzir as pessoas ao erro, além de propostas para descrevê-lo com mais precisão que foram rejeitadas pela alta direção. O Google negou qualquer irregularidade.
Um descompasso entre promessa e prática
A reportagem da Bloomberg trouxe à tona uma questão crítica: a discrepância entre a forma como o modo Incognito era apresentado e o que ele realmente fazia. O Google apresentava o modo Incognito como uma forma de navegar com privacidade, mas a ação judicial alegava que o Google continuava coletando dados das pessoas que o utilizavam de maneiras que elas não esperavam nem com as quais concordavam. A própria página de ajuda do Google agora explica claramente os limites. Os sites que você visita, incluindo os do Google, e as organizações que gerenciam sua rede, como sua escola, seu empregador ou seu provedor de serviços de internet, ainda podem ver sua atividade no modo Incognito.
Como o caso terminou
Em dezembro de 2023, semanas antes da data prevista para o início do julgamento, o Google concordou em chegar a um acordo, e os termos foram protocolados no tribunal em abril de 2024. O Google concordou em excluir ou tornar anônimos bilhões de registros coletados de usuários que utilizavam a navegação privada, atualizar suas divulgações sobre os dados que coleta e bloquear cookies de terceiros no modo Incógnito por padrão durante cinco anos. O acordo não previu o pagamento de indenização à classe, mas as pessoas ainda podem processar o Google individualmente.
Onde o Navegador Incógnito se encaixa
O Incognito Browser é um aplicativo independente para Android, e não um modo dentro do Chrome. Ele funciona sempre no modo privado e apaga o histórico, os cookies e as sessões quando você sai do aplicativo. Ele não armazena histórico de navegação nem cache no seu dispositivo, mas os arquivos baixados são mantidos. Ele também possui um bloqueador de anúncios integrado. Saiba mais sobre nossos recursos de privacidade.
Como qualquer modo privado, ele tem limitações, e preferimos deixar isso bem claro. O Navegador Incógnito não é uma VPN. Ele não oculta seu endereço IP dos sites nem do seu provedor de internet, e os sites que você visita ainda podem ver o que você faz neles. A seção “Segurança de dados” do Google Play informa que o aplicativo pode coletar registros de falhas, diagnósticos e outros dados de desempenho do aplicativo para fins de análise. Você pode ler nossa política de privacidade para saber mais.
A história do modo Incógnito do Google mostra por que as ferramentas de privacidade precisam se descrever com precisão. O modo privado mantém seu histórico de navegação fora do seu dispositivo; ele não torna você invisível na internet. Se precisar de mais proteção, adicione um bloqueador de rastreadores ou uma VPN.
Uma chamada para a responsabilidade
O processo judicial sobre o modo Incógnito do Google serve como um lembrete de que as empresas de tecnologia devem cumprir suas promessas de privacidade e de que os usuários merecem descrições claras sobre o que um recurso de privacidade faz e o que não faz. Tentamos nos ater ao mesmo padrão.
