Desarrollamos Incognito Browser, un navegador privado para Android. Se trata de una aplicación independiente que no tiene nada que ver con el modo incógnito de Google Chrome.
En octubre de 2022, Bloomberg informó sobre unos correos electrónicos internos de Google que planteaban dudas sobre el modo incógnito de Google, una función que mucha gente daba por sentado que ocultaba su navegación de miradas indiscretas. Los correos, que se hicieron públicos en el marco de una importante demanda colectiva, ponían de manifiesto una discrepancia entre lo que esperaban los usuarios y lo que realmente hacía el modo incógnito de Google.
El pleito en el centro de la cuestión
En el centro de esta polémica se encontraba una demanda colectiva de consumidores, presentada en 2020, que reclamaba a Google una indemnización por daños y perjuicios de miles de millones de dólares. En ella se cuestionaba la idea de que el modo incógnito de Google ofreciera el nivel de privacidad que se había hecho creer a los usuarios. Las comunicaciones internas del propio personal de Google sugerían que la empresa sabía que dicha función no era «verdaderamente privada».
Entre los documentos revelados en el juicio figuraba un correo electrónico sincero del director de marketing de Google dirigido al consejero delegado, Sundar Pichai, en el que se ponía de manifiesto que, a nivel interno, se reconocían las limitaciones del modo incógnito. Según los demandantes, los documentos judiciales también revelaban que los empleados debatían sobre cómo las promesas de privacidad de esta función podían inducir a error a los usuarios, así como propuestas para describirla con mayor precisión que los altos directivos habían descartado. Google negó haber actuado de forma indebida.
Desajuste entre promesa y práctica
El reportaje de Bloomberg sacó a la luz un tema crucial: la discrepancia entre cómo se presentaba el modo incógnito y lo que realmente hacía. Google presentaba el modo incógnito como una forma de navegar de forma privada, pero la demanda alegaba que Google seguía recopilando datos de las personas que lo utilizaban de formas que estas no esperaban ni habían aceptado. La propia página de ayuda de Google ahora detalla claramente los límites. Los sitios web que visites, incluidos los de Google, y las organizaciones que gestionan tu red, como tu centro educativo, tu empresa o tu proveedor de servicios de Internet, podrían seguir viendo tu actividad en modo incógnito.
Cómo terminó el caso
En diciembre de 2023, semanas antes de que el caso llegara a juicio, Google aceptó llegar a un acuerdo, cuyos términos se presentaron ante el tribunal en abril de 2024. Google se comprometió a eliminar o anonimizar miles de millones de registros recopilados de usuarios que utilizaban la navegación privada, a actualizar la información que facilita sobre los datos que recopila y a bloquear por defecto las cookies de terceros en el modo incógnito durante cinco años. El acuerdo no contemplaba el pago de indemnizaciones a los demandantes colectivos, pero los usuarios aún pueden demandar a Google a título individual.
Dónde encaja el navegador Incognito
El navegador Incognito es una aplicación independiente para Android, no un modo integrado en Chrome. Funciona en modo privado en todo momento y borra el historial, las cookies y las sesiones al salir de la aplicación. No guarda ningún historial de navegación ni caché en tu dispositivo, pero sí conserva los archivos descargados. Además, cuenta con un bloqueador de anuncios integrado. Obtén más información sobre nuestras funciones de privacidad.
Como cualquier modo privado, tiene sus limitaciones, y preferimos dejarlo claro. El Navegador de incógnito no es una VPN. No oculta tu dirección IP a los sitios web ni a tu proveedor de Internet, y los sitios que visitas siguen pudiendo ver lo que haces en ellos. La sección «Seguridad de los datos» de Google Play indica que la aplicación puede recopilar registros de fallos, datos de diagnóstico y otros datos sobre el rendimiento de la aplicación con fines analíticos. Puedes consultar nuestra política de privacidad para obtener más información.
La historia del modo incógnito de Google demuestra por qué las herramientas de privacidad deben describirse con precisión. El modo privado evita que tu historial de navegación se guarde en tu dispositivo; no te hace invisible en Internet. Si necesitas más, añade un bloqueador de rastreadores o una VPN.
Un llamamiento a la responsabilidad
La demanda sobre el modo incógnito de Google nos recuerda que las empresas tecnológicas deben cumplir sus promesas en materia de privacidad y que los usuarios merecen explicaciones claras sobre lo que hace y lo que no hace una función de privacidad. Intentamos aplicarnos a nosotros mismos el mismo criterio.
