O Google concordou com um acordo de US$ 135 milhões que oferece indenização em dinheiro a mais de 100 milhões de usuários do Android, resolvendo uma ação coletiva na qual se alegava que a empresa coletava dados de celular dos dispositivos e os utilizava para fins relacionados à publicidade direcionada. O acordo recebeu aprovação preliminar do tribunal no início deste ano e, embora o valor anunciado seja alto, o detalhe que deve chamar sua atenção é mais sutil: parte desses dados foi transmitida pelas conexões de celular pagas pelos usuários. Em outras palavras, as pessoas estavam, na prática, pagando — com seus próprios pacotes de dados — para que informações sobre elas fossem coletadas.
Essa inversão é o cerne da questão. Temos a tendência de imaginar a coleta de dados como algo que acontece conosco de graça, um processo silencioso em segundo plano, sem nenhum custo associado. A realidade é que o rastreamento consome sua largura de banda, sua bateria e, em última instância, seu dinheiro — tudo isso para construir um perfil que você nunca pediu para ser criado. Um cheque de indenização, quando finalmente chegar, não anula a coleta. Ele simplesmente atribui um preço a algo que nunca deveria ter tido um. Já escrevemos anteriormente sobre como acordos financeiros comuns podem, discretamente, custar sua privacidade — quando o apoio financeiro não garante privacidade.
Também vale a pena lembrar que um acordo altera a contabilidade, não o comportamento. Os incentivos que levam as empresas a coletar tudo o que podem continuam totalmente intactos, e grande parte da coleta que preocupa as pessoas nem sequer ocorre no nível da rede. Ela acontece no navegador, onde as páginas que você visita repassam seus hábitos aos anunciantes e compradores de dados em tempo real. Se você quiser entender o quão frágeis são, na verdade, as promessas habituais de privacidade, nossa análise do próprio Modo Incógnito do Google e da fachada por trás dele é um bom ponto de partida.
Você não pode reescrever pessoalmente o modelo de negócios do Google, mas pode decidir o quanto vai alimentar esse modelo. O Incognito Browser, o melhor navegador gratuito com foco na privacidade para Android, bloqueia os rastreadores que transformam a navegação diária em um fluxo de dados e limpa tudo no momento em que você sai, de modo que não há histórico armazenado à espera de ser coletado, intimado ou vendido. O aplicativo Incognito Browser para Android não vai te enviar um cheque de indenização. Ele faz algo mais útil: impede a coleta antes mesmo que ela comece. Você pode baixá-lo gratuitamente na Google Play Store.
